Chương 17: Mua thịt
Hồ Thúy Lan trở về thương lượng với người trong nhà. Tuy rằng chi phí có hơi nặng, nhưng vì con, nàng cũng cam lòng.
Chu Minh Triều nghe nói có thể đi học chữ, mừng rỡ như mở cờ, cười hì hì hỏi:
“Nương, là cùng Thẩm gia tiểu nhị đi chung sao?”
“Thẩm gia tiểu nhị học ở tư thục, ngươi đi thư viện, còn hơn hắn một bậc.”
“Thật vậy ư?” Chu Minh Triều ủ rũ: “Nương, con vẫn muốn đi cùng Thẩm gia tiểu nhị cơ.”
“ Đứa trẻ ngốc, tư thục kia xa xôi, đường sá gập ghềnh, chi bằng đến trấn học, vừa có xe bò lại vừa gần cha ngươi, có việc gì thì đi tìm cha, nương cũng yên tâm.”
Chu Minh Triều gật đầu: “Vậy cũng được… Nhưng nương, con có quần áo mới không?”
“Nhi tử ngoan, con chịu khó đọc sách, mẫu thân sẽ làm cho con”
“Thật không?”
“Tự nhiên là thật, mẫu thân đâu lừa con bao giờ.”
Chu Minh Triều vui mừng, cười ngốc nghếch một mình.
“Nương, chờ sau này con có tiền đồ, nhất định mua vàng bạc châu báu cho nương.”
Hồ Thúy Lan nghe mà trong lòng mềm nhũn, vội đáp:
“Hảo hảo hảo, con của ta chỉ cần học cho giỏi, để mẫu thân nở mày nở mặt.”
Chiều hôm đó, Thẩm Thời Kim về nhà, chân đã nổi bọng nước, nhưng vẫn cố nén, tươi cười bước vào:
“Mẫu thân, nãi, con đã về rồi.”
Triệu thị đón lấy, âu yếm:
“Con ngoan đã về.”
“Hôm nay học có vui không? Phu tử đối đãi con thế nào, bạn học có bắt nạt con không?”
Thẩm Thời Kim lau mồ hôi trên trán, cười híp mắt:
“Không có, phu tử dạy Tam Tự Kinh, con đều nhớ kỹ. Cùng trường cũng tốt với con lắm.”
Triệu thị nghe xong, yên lòng, cười bảo:
“Vậy thì tốt. Con đi gặp nãi đi.”
Thẩm Thời Kim mở cặp, lấy ra mấy quả dập, đưa cho mẫu thân:
“Đây là Thường Viễn cho con, con để lại cho nương, nương thích ăn mà.”
Triệu thị cười, mắt ngân ngấn nước:
“Con ngoan của ta.”
Sau đó, cậu bé lại lon ton tới trước Thẩm lão thái thái, dâng lên một miếng bánh trắng đã hơi nát:
“Nãi, đây là cùng học cho con, con để lại cho nãi ăn.”
Thẩm lão thái thái cười tủm tỉm, thương cháu:
“Ngoan bảo hiếu thuận. Nãi ăn một miếng thôi, còn lại con ăn đi.”
Thẩm Thời Kim nghiêm mặt:
“Không, cái này con nhất định để nãi ăn.”
Bà nội không lay chuyển được, đành cắn một miếng, gật gù khen ngon.
Lúc này Thẩm Hạo Nhiên cũng về, không thèm chào hỏi, trực tiếp vào phòng. Lý thị cười lạnh:
“Nương xem, vẫn là tiểu tẩu dạy con tốt, đại ca nhi về mà chẳng biết mở miệng.”
Thẩm lão thái thái trong lòng không vui, nhưng không nói.
Lý thị bèn nhắc:
“Nương, ngày mai trong thôn mổ heo, chúng ta có mua ít thịt chăng?”
“Ừ, mua đi. Ngoan bảo dạo này gầy rồi.”
“Ha ha, nãi, con không thèm đâu.”
“Con không thèm, nãi cũng thèm!”
Bà cười, bảo:
“Mua lấy năm cân, cả nhà ăn cho đỡ thèm.”
Lý thị vội đáp:
“ Vâng, sáng sớm mai con đi mua.”
Hôm sau, Lý thị đi từ tinh mơ, đúng lúc gặp Chu đồ tể đang mổ heo, thịt còn nóng hổi.
“Chu đại ca sớm a.”
“ Vâng, Lý thẩm đến sớm thật.”
“Hôm nay thịt bao nhiêu một cân?”
“Bảy văn, so chà bông còn rẻ.”
Đúng lúc, Vương lão thái – chủ nhà nuôi heo – cũng ở đó, cười nói:
“Trong nhà hết bắp rồi, không nuôi nổi, đành giết ăn. Hai vợ chồng già ăn không hết, đem bán cũng được.”
Bà tiện tay đưa một bát huyết heo cho Lý thị:
“Cầm đi, chẳng đáng bao nhiêu.”
Lý thị cười khanh khách, giả vờ từ chối một hồi rồi mới nhận, còn được bà cho thêm một khúc gan heo.
Chọn xong mông thịt, Lý thị trả tiền, lại được dặn dò thêm vài câu, mang giỏ về nhà, trong lòng hớn hở.
Thẩm lão thái thái thấy thịt đỏ au, mỡ trắng phau, gật gù:
“Hảo. Gan heo cũng mua sao?”
“Không phải mua, là Vương thẩm cho.” Lý thị hãnh diện đáp.
“Ừ, còn cả huyết heo nữa, không tệ.”
“Đây, nương, còn dư lại năm văn tiền.”
“Ngươi cầm lấy đi.”
Lý thị mừng rỡ như bắt được vàng, vội cảm ơn rối rít.
Thẩm lão thái thái phân phó:
“Giữa trưa xào gan heo ăn với dưa chua. Tiểu nhị nương thích món ấy.”
“Vâng, con biết rồi.”
Buổi chiều, Lý thị vào bếp, hí hửng nấu nướng. Triệu thị vẫn miệt mài thêu, mong sớm có thể nhận việc may quần áo, kiếm thêm bạc cho con đi học trấn trên.
Đến bữa cơm, thịt được mang lên. Thẩm lão thái thái tự tay gắp cho Triệu thị một miếng, rồi gắp cho hai tôn tử. Người khác đều không được.
Lý thị thấy Nhị Nha thèm, lén gắp cho con một miếng nhỏ. Thẩm lão thái thái thấy thế, mới hừ một tiếng, gắp cho nhị tức thêm một miếng.
Riêng Trương thị và con gái Đại Nha thì không được đoái hoài. Đại Nha ngồi nhìn, mắt ngấn nước, cuối cùng lén trốn ra sân khóc.
Thẩm Thời Kim thấy vậy, nhỏ giọng khuyên:
“Tỷ tỷ, nương ta dù không tốt, nhưng có gì ngon đều nhớ đến ta với tỷ. Đại nương ngoài miệng nói hay, nhưng trong lòng chỉ lo cho đại ca. Tỷ sao còn chưa hiểu?”
Đại Nha ôm đầu gối, nức nở:
“Ngươi không cần xen vào. Dù sao ta cũng là đích nữ, ngày sau gả đi tất nhiên có thể diện. Còn ngươi, chỉ là thứ tử, người ta ai để ý?”
Thẩm Thời Kim thở dài, xoay người đi vào phòng, trong lòng ngổn ngang.
Đại Nha ngồi một hồi, cúi nhìn đôi giày thủng lỗ chỗ, mẫu thân chẳng buồn vá giúp. Nhưng nàng vẫn cắn răng chịu đựng. Tự nhủ lớn lên gả đi, sẽ có ngày được hưởng phúc, chẳng cần ai thương hại.
Lau khô nước mắt, nàng gắng nở nụ cười, mới dám bước vào trong viện.
