Chương 35: Cởi bỏ khúc mắc
Sau khi được Thẩm Thời Kim và Chu Minh Triều khuyên nhủ, Mạnh Nguyên đã nghĩ thông suốt. Tỷ tỷ vốn không thể tự làm chủ, lại là vì hắn, vì cả nhà mới chấp nhận đi làm thiếp. Người ngoài có khinh khi thế nào cũng được, nhưng hắn và cha mẹ tuyệt đối không thể.
Chiều ấy tan học về, Mạnh Nguyên về đến nhà thì thấy nhị thúc vẫn đang lải nhải trong sân. Mẫu thân lại chuẩn bị lấy đồ tỷ tỷ đưa về để dâng cho nhị thúc.
Mạnh Nguyên giận bùng lên, bước tới nói thẳng:
“Nương! Nhị thúc nói tỷ như vậy, chúng ta còn lấy đồ của tỷ đem cho hắn, chẳng phải làm tỷ càng thêm thất vọng, càng thêm buồn lòng sao?”
Mạnh mẫu khẽ thở dài:
“Cũng chẳng còn cách nào, tỷ ngươi làm chuyện mất mặt…”
“Cái gì mà mất mặt?” – Mạnh Nguyên trừng mắt, giọng sắc bén.
“Tỷ làm thiếp, là cha mẹ đưa đi. Đâu phải nàng trời sinh hạ tiện? Năm xưa ăn không đủ no, còn phải dựa vào tỷ mới qua ngày. Khi ấy sao không nói mất mặt?”
Hắn quay sang nhị thúc, cười lạnh:
“Nhị thúc, nếu ngươi thấy chúng ta mất mặt, thì từ nay đừng qua lại nữa. Thật sự không được thì phân rõ thân, hai nhà ai lo phận nấy. Đừng vừa gặm thịt tỷ ta, vừa chê máu tỷ ta dơ bẩn!”
Mạnh lão nhị tức tối mắng:
“Giỏi nhỉ! Đi học được mấy bữa, giờ ngay cả nhị thúc cũng chướng mắt?”
Mạnh mẫu vội kéo con trai lại, sợ đắc tội em chồng. Nhưng Mạnh Nguyên hất tay ra, nghiêm giọng:
“Phu tử dạy: ái nhân giả, nhân hằng ái chi; kính nhân giả, nhân hằng kính chi. Người thật lòng thì người sẽ thật lòng lại. Ngươi nếu khó khăn, cứ nói thẳng, ta còn có thể nghĩ cách. Đừng vừa tham đồ tỷ ta đưa, vừa ở ngoài nói xấu nàng.”
Mạnh nhị thúc nghẹn lời, chỉ biết chửi bới lấy lệ:
“Ta phi! Ta còn chẳng thèm những thứ hư kia!”
Mạnh Nguyên lạnh lùng gật đầu:
“Vậy thì tốt. Lúc trước tiền cưới tỷ ta, nhị thúc cầm một nửa. Năm ngoái vòng tay bạc tỷ ta tặng đường muội, nay cũng lấy về. Không thể nào vừa hưởng lợi, vừa bêu xấu tỷ ta.”
Mạnh nhị thúc mặt mày xám xịt, tức đến run người. Mạnh mẫu bị con quở trách cũng không dám lên tiếng.
Cuối cùng, nhị thúc hậm hực hừ lạnh:
“Hừ! Tối nay ta sẽ đem trả. Ai thèm mấy thứ đó!”
Mạnh Nguyên gật đầu:
“Như vậy mới phải. Nếu đã làm thành y phục, cũng đưa về. Ta thà đem đốt, chứ không để ngươi bẩn miệng mắng tỷ ta.”
Nhị thúc tức đến thở dốc, xách tay áo bỏ đi.
Trong nhà tạm yên, Mạnh mẫu lại oán trách con:
“Nhà ta vốn đã không thanh danh, ngươi một phen náo loạn thế này, sau này còn sống làm sao?”
Mạnh Nguyên kiên định đáp:
“Nương, tỷ làm thiếp không mất mặt. Bởi vì nghèo đói, ăn chẳng đủ no, mới mất mặt. Chỉ cần chúng ta không chê tỷ, thì chẳng ai có thể khiến nàng cúi đầu.”
Cha hắn vốn trầm mặc, nay nghe xong cũng thở dài:
“Ngươi nói đúng. Tỷ ngươi vốn là đứa hiếu thuận, chúng ta thật có lỗi với nó.”
Mạnh Nguyên nghiêm giọng:
“Chúng ta tuy chẳng giúp được gì, nhưng ít ra không được quay lưng ghét bỏ tỷ. Người trong thôn có nói ra nói vào cũng chỉ là gió ngoài tai. Chỉ cần một nhà hòa khí, thì chẳng có gì là mất mặt.”
Cha gật đầu, mẫu thân rơi nước mắt, dần cũng nghĩ thông.
Đêm ấy, nhị thúc miễn cưỡng bảo vợ con mang đồ trả lại. Nhưng việc này truyền khắp thôn. Người ta xì xào:
“Đúng là bạch nhãn lang! Hưởng lợi từ cháu gái, nay còn chê nàng mất mặt.”
“Phải đó. Nhà lớn vốn thành thật, chẳng qua vì nghèo nên mới gả con đi. Nay lại bị nói xấu, thật oan.”
Lời bàn ra tán vào, cuối cùng tới tai thôn trưởng. Thôn trưởng thấy bất công, phải đứng ra phân xử, buộc nhị thúc không được tái gây sự.
Một hôm sau giờ học, Mạnh Nguyên lén chạy lên trấn, tìm đến nơi tỷ tỷ đang ở. Hạ nhân không ngăn cản, Mạnh Huyên vừa thấy đệ đệ liền ngẩn người:
“Nguyên nhi? Sao ngươi lại tới đây?”
Thấy em trai mồ hôi đầm đìa, nàng đau lòng không thôi.
Mạnh Nguyên lau mồ hôi, cười mà mắt hoe đỏ:
“Tỷ, từ nay ngươi đừng sợ. Có ta che chở. Ta sẽ chuyên tâm đọc sách, sau này ra tên tuổi, để nguời được ngẩng đầu, không kém ai.”
Giọng hắn trầm ổn, ánh mắt kiên định.
Mạnh Huyên khẽ run, vành mắt cay cay. Nàng mỉm cười mà lệ rơi:
“Hảo… A tỷ tin ngươi.”
Mạnh Nguyên không dám ở lâu, xoay người chạy đi, sợ để lộ sự yếu lòng.
Mạnh Huyên nhìn bóng lưng em, thì thầm:
“Đứa nhỏ này… Nghĩ gì liền làm cái đó.”
Nói thế, nhưng hốc mắt nàng đã đỏ hoe. Những lời chân thành của đệ đệ như một luồng ấm áp xua tan mọi uất ức. Nàng không còn thấy bản thân chịu nhục, bởi biết mình vẫn có chỗ dựa — chính là đệ đệ này.
