Ngay khi nghe thấy tiếng động bên ngoài, Khương Bạch và Hình Viễn đã cảm nhận được người đến không có ý tốt. Khi họ bước vào, ai nấy đều trông tràn đầy tinh thần, không giống những người tị nạn đói đến da bọc xương mà họ đã gặp vài ngày trước.
Khuôn mặt họ có vẻ gầy gò, nhưng lớp quần áo mỏng manh vẫn để lộ những bắp thịt cuồn cuộn. Có thể thấy trước đây họ đã sống một cuộc sống sung túc thế nào.
Khương Bạch thấy họ chăm chú xem từng món hàng, cố gắng tỏ vẻ bình tĩnh, nhưng sự phấn khích trên mặt vẫn không thể che giấu được.
Khi họ đi ngang qua quầy thu ngân, Khương Bạch lên tiếng đúng lúc: "Tôi thấy các vị khác với những người tị nạn bình thường. Không biết các vị có muốn làm việc không?"
Cả đoàn người dừng bước.
Trước những ánh mắt khác nhau của họ, Khương Bạch vẫn tỏ ra bình thản: "Các vị cũng thấy rồi đấy, cửa hàng của tôi chỉ có vài người thôi. Người qua lại bên ngoài đủ loại, nên tôi cần vài người trông coi cửa hàng."
Nghe anh nói vậy, Vương Dũng và nhóm người cảm thấy hơi chột dạ, nghĩ rằng anh đã nhận ra điều gì đó.
Khương Bạch giả vờ không thấy sự thay đổi trên nét mặt của họ, tiếp tục: "Cũng không cần làm gì nhiều, bình thường chỉ cần đi tuần tra quanh đây. Nếu có người gây rối thì chịu trách nhiệm khuyên giải, đừng để mọi chuyện trở nên quá lớn."
Mọi người nghe xong đều động lòng. Tuy nhiên, họ vẫn quay sang nhìn Vương Dũng, chờ anh ta đưa ra quyết định.
Đối diện với ánh mắt mong đợi của các anh em, Vương Dũng ưỡn ngực, nói với giọng thô lỗ: "Tại sao ông chủ lại nghĩ đến việc tìm chúng tôi?"
Khương Bạch mỉm cười nhẹ: "Tôi thấy các vị có vóc dáng rất tốt."
Cả nhóm ngay lập tức ưỡn ngực, vẻ mặt tự hào.
Đàn ông trong thôn của họ là những người khỏe mạnh mà không ai có thể sánh được!
"Ông chủ có mắt nhìn người đấy," Vương Dũng ho khan một tiếng, hỏi vấn đề mà mọi người quan tâm nhất, "Không biết tiền công tính thế nào?"
Họ từng đi làm công ở trấn, gặp phải những người chủ xấu bụng, việc nặng việc khổ đều đổ dồn cho họ, nhưng tiền công nhận được chỉ có vài đồng.
Rồng mạnh không áp được rắn đất. Ở trong thôn họ có thể nói năng thế nào cũng được, nhưng khi ra trấn, họ chỉ có thể chịu đựng, nếu không e rằng sau này sẽ chẳng tìm được việc tử tế.
Khương Bạch trầm ngâm một lát, rồi nói: "Tiền công 20 đồng mỗi ngày, tiền cơm tính riêng. Các vị thấy thế nào?"
Ngay lập tức có người lộ vẻ vui mừng.
Họ cũng từng nhận được công việc 50 đồng mỗi ngày, nhưng đó đều là những việc mệt nhất, làm từ sáng sớm đến tối mịt, lại không có cơm ăn.
Với vóc dáng của họ, mỗi bữa phải ăn ít nhất 10 đồng, kể cả chọn món rẻ nhất. Cuối cùng, tiền nhận được chỉ còn khoảng 30 đồng.
Người trông coi cửa hàng họ đã từng thấy, giống như những tay đấm ở sòng bạc, có người gây rối thì ném ra ngoài. Bình thường không có việc gì thì nhàn hạ, là một công việc nhẹ nhàng nhất.
Vương Dũng vội vàng hỏi: "Ông chủ cần bao nhiêu người? Anh em tôi ai cũng đủ sức lực và khỏe mạnh!"
Khương Bạch không trả lời ngay, ánh mắt lướt qua từng người.
Họ trông chờ, lo lắng, phấn khích... mỗi người một vẻ.
Rất lâu sau, anh mới từ tốn nói: "Tất cả các vị ở đây, tôi đều cần. Các vị thấy thế nào?"
"Cái này..." Vương Dũng không phải là không vui, chỉ là, "Ông chủ, cửa hàng của ông không lớn, không cần nhiều người đến vậy."
Khương Bạch mỉm cười: "Không sao, tôi sẽ có việc giao cho tất cả các vị làm."
Mọi người vừa lo lắng rằng đó sẽ là công việc lao động nặng nhọc, nhưng cũng vui mừng vì khi có tiền, gia đình họ sẽ được ăn no mà không phải làm những việc trái với lương tâm.
Họ đều là anh em kết nghĩa, một khi đã nhận nhau là anh em, họ sẽ không để mặc ai đó chết đói. Mọi người đều rất tin tưởng nhau.
Vương Dũng không để niềm vui làm lu mờ lý trí. Anh ta xác nhận: "Ông chủ, vậy nói thế là được nhé? Chúng tôi, bao gồm cả tôi, tổng cộng 32 người, mỗi người 20 đồng mỗi ngày, có cơm ăn."
Khương Bạch gật đầu: "Lập khế ước làm chứng."
Một bên, Hình Viễn đi ra sau quầy, một lúc sau mang ra một chồng khế ước.
Vương Dũng nhìn qua một lượt, thực ra anh ta cũng không hiểu. Nghe Khương Bạch đọc từng điều khoản, anh ta thấy ổn, rồi ấn dấu tay.
Những người khác cũng hiểu được một chút. Nhưng thấy đại ca đã ấn dấu tay, họ cũng dứt khoát làm theo.
Khương Bạch nhìn họ, không khỏi nghĩ, những người này trông có vẻ hung dữ, nhưng đảm bảo sẽ bị lừa.
May mà anh không thực sự lừa họ. Anh thản nhiên cất khế ước vào, mỗi người một bản.
Một nhóm người không tìm thấy đồ ăn, cũng không tìm thấy cách sống. Giờ đây họ tìm được một công việc. Họ cẩn thận gấp lại tờ giấy mỏng và cất vào trong lòng.
Khương Bạch nói: "Nếu không có vấn đề gì, ngày mai các vị bắt đầu làm việc. Tiền công sẽ trả theo ngày, các vị thấy thế nào?"
Mọi người lập tức reo hò.
Khi họ đi làm thuê, người quản đốc thường giữ lại tiền công. Người làm thuê ở cửa hàng thường được trả lương theo tháng. Khương Bạch làm như vậy là đã giúp họ giải quyết vấn đề cấp bách.
Ai nấy đều đồng thanh "tốt".
Khương Bạch nhìn họ rồi nói: "Cửa hàng của tôi cũng chấp nhận đổi đồ lấy tiền. Các vị khi rảnh rỗi có thể kiếm thêm thu nhập. Một bó củi 6 đồng, một khúc gỗ nguyên cây 16 đồng, miễn là phải có chất lượng tốt."
Nhóm đàn ông lúc này thật sự không biết phải nói gì.
Cả núi giờ toàn gỗ khô. Việc nhặt củi thì tốn công sức gì, chẳng khác nào nhặt không à?
Sau khi trấn an họ, Khương Bạch nói: "Hôm nay cửa hàng đóng cửa, mời các vị sáng mai quay lại."
Không hiểu sao, họ liền bước ra ngoài.
Nhìn cánh cửa lớn đóng lại, một tấm màn che khuất tầm nhìn, cả nhóm đàn ông nhìn nhau, không nói nên lời.
Ánh mắt họ lướt qua, dừng lại trên hai mẹ con Lý Xuân Hoa, cũng vừa ra ngoài. Ngay lập tức, mắt họ sáng lên.
Lý Xuân Hoa run lên khi bị nhìn chằm chằm, cúi đầu định đi về phía lều. Vương Dũng vội nói: "Tẩu tử, sau này chúng ta đều là người trong cùng một cửa hàng, hay là tẩu tử kể cho chúng tôi nghe về ông chủ được không?"
Lý Xuân Hoa chẳng có gì để giấu. Bà kể lại rằng ông chủ Khương là người tử tế, chuyện nhặt củi đổi tiền thì bà cũng biết. Thỉnh thoảng có khách thật sự không có tiền, anh sẽ bảo họ nhặt củi để đổi.
Cái đèn trên núi là do ông chủ Khương treo lên, để thuận tiện cho người đi đường. Bà cũng nói rõ thời gian cửa hàng mở cửa và đóng cửa, trừ khi đến giờ, hai ông chủ sẽ không ra ngoài, không cần cố tình tìm.
Nói chuyện một lúc, Lý Xuân Hoa không còn căng thẳng như ban đầu. Khi biết đối phương đều là người cùng một thôn gần đó, bà lại càng yên tâm hơn.
Sau đó, hai mẹ con đi nghỉ ngơi. Vương Dũng và những người khác vẫn còn nghe chưa đã. Nhưng họ cũng biết không nên làm phiền người khác, nên nhẹ nhàng lên núi.
Chẳng phải ông chủ Khương nói củi có thể đổi lấy đồ sao? Mà đồ trong siêu thị, thứ gì họ cũng muốn có.
Đóng cửa hàng lại, hai người thay phiên nhau rửa mặt. Khương Bạch kể cho Hình Viễn nghe về những gì đã nghe được từ những người mới đến.
Khương Bạch nói: "Em thấy họ chỉ là dân thường thôi, đây là lần đầu tiên họ phải ra ngoài. Họ vẫn chưa đến mức đường cùng, mình giúp được thì giúp thôi."
Hơn nữa, cửa hàng của anh thật sự cần vài người có thể bảo vệ và răn đe kẻ xấu. Trước đây, cũng đã có những kẻ nhìn thấy hai mẹ con Lý Xuân Hoa là góa phụ mà nói những lời khó nghe. Có thêm những người này, an toàn của hai mẹ con sẽ được đảm bảo hơn.
Anh biết chức năng bảo vệ của hệ thống, nhưng tốt nhất là không nên tiết lộ ra ngoài nếu không thật sự cần thiết. Anh còn muốn đi dạo xung quanh nơi này nữa.
Thế giới tang thi toàn là tang thi, những tòa nhà hiện đại chỉ còn lại tường đổ gạch nát chẳng có gì để xem. Một thế giới cổ đại thì khác, anh rất hứng thú.
Hình Viễn lên tiếng: "Tiểu Bạch thật tốt bụng."
Khương Bạch bật cười: "Sau này khi cửa hàng ổn định, chúng ta sẽ đi dạo quanh huyện. Có thể dùng các đạo cụ của hệ thống, đi lại cũng tiện hơn."
Hình Viễn đương nhiên đồng ý.
Anh không can thiệp vào cách Khương Bạch kinh doanh, bao gồm cả việc định giá sản phẩm và cách xử lý mọi việc. Anh biết rõ những món hàng này có thể bán với giá cao hơn, nhưng mục tiêu của Khương Bạch không chỉ là nhiệm vụ của hệ thống.
Sau khi cho hai con mèo ăn sáng, Khương Bạch và Hình Viễn dùng bữa sáng xong rồi kéo cửa cuốn lên.
Vừa nhìn ra, anh có chút ngạc nhiên.
Trước cửa, không xa là một đống củi khô được xếp ngay ngắn, sạch sẽ. Mỗi bó trông đều đủ trọng lượng.
Anh không khỏi hỏi: "Cái này là gì vậy?"
Vương Dũng nói: "Chúng tôi rời nhà ra đi, gia đình không có tin tức gì. Chúng tôi muốn mua một vài món đồ mang về để người nhà yên tâm."
Khương Bạch từ từ gật đầu: "Không vội. Giờ mọi người chắc đều đói rồi. Có gì ăn cơm xong rồi nói."
Bữa sáng, anh cho mỗi người một cái bánh mì, một phần cháo bát bảo và một cái trứng kho. Sức ăn của đàn ông lớn hơn phụ nữ, nhưng không thể vì thế mà để mọi người cảm thấy không công bằng, anh sẽ cố gắng cho một lượng vừa đủ để cả hai bên đều no.
Một nhóm người chưa từng thấy cảnh tượng thế này đều trợn tròn mắt.
Chưa làm gì cả mà đã được nhận đồ ăn ngon. Trong lòng họ cảm thấy không yên.
Một vài người đã nhớ kỹ giá cả hàng hóa trong cửa hàng, nhanh chóng tính toán.
Ôi trời, bữa sáng này phải tốn 7 đồng.
Đồ ăn được đặt trên chiếc bàn dưới mái hiên, Khương Bạch bảo họ cứ tự nhiên và dặn Vương Dũng phụ trách việc phân phát.
Một nhóm người cũng không dám ngồi, mặc dù bụng đói cồn cào. Họ ăn trong lòng không yên, tốc độ ăn chậm lại. Họ cứ đứng như vậy và ăn hết bữa.
Khương Bạch không ở lại cửa. Khi họ ăn xong, anh mới đi ra và nói: "Nếu không tìm được chỗ, các vị có thể tự xây một cái bếp, sau này nấu gạo và mì cũng dễ hơn."
Anh chuẩn bị bếp cho hai mẹ con Lý Xuân Hoa vì họ chỉ có hai người. Một cái bếp là đủ dùng và tiện lợi. Không thể bắt họ vừa phải trông cửa hàng, vừa phải dành thời gian lên núi nhặt củi đốt lửa.
Một nhóm người đông như Vương Dũng, riêng bếp thôi không biết phải tốn bao nhiêu. Hơn nữa, bếp lò lại không bền, thật sự không bằng bếp xây.
Dặn dò xong, anh bảo mọi người mang số củi đã nhặt vào kho phía sau, anh sẽ tính tiền cho họ.
Anh không thể dùng vàng bạc để mua hàng hóa trong hệ thống, nhưng tiền đồng thì có. Có lẽ vì tiền đồng là một loại tiền tệ, nhưng lại được làm từ vật liệu bình thường, anh có thể mua nó với giá một đồng một khối.
Những người này một đêm không ngủ, nhưng vẫn tràn đầy năng lượng. Khi Khương Bạch đang thống kê được một nửa, hệ thống đột nhiên xuất hiện thông báo.
Phát hiện vật liệu gỗ quý giá, có muốn thu vào không?
Anh cúi xuống nhìn một khúc gỗ nhỏ trên tay, là gỗ tùng vạn năm, có thể dùng làm hương liệu.
Khương Bạch không giấu giếm, anh nói cho người đàn ông đã nhặt củi biết và hỏi anh ta có muốn lấy lại không, có thể bán cho thương nhân chuyên kinh doanh loại này.
Người đó vừa ngơ ngác vừa vui mừng: "Ông chủ Khương có mua không?"
Khương Bạch lắc đầu.
Anh thu củi chỉ là để giúp những người đang ở đường cùng, tránh gây ra những rắc rối. Vật liệu gỗ này giá trị cao, mang về hiện đại cũng không kiếm được bao nhiêu, anh không có hứng thú làm.
Người đó lập tức thất vọng, nhưng rồi lại thoải mái nói: "Vậy ông chủ Khương cứ coi nó là củi bình thường mà thu đi. Tôi nhặt về cũng không biết nó là gì, tìm người bán cũng khó. Đổi được vài đồng là tốt rồi."
Anh ta không nói ra, nhưng ý là, những người dân thường như họ có mang đồ này đến cho thương nhân, không hiểu biết về nó thì cũng chỉ bị ép giá. Cứ bán cho ông chủ Khương là được.
Không để những tên gian thương kia kiếm lời, họ cảm thấy rất vui.
Khương Bạch gật đầu, đặt riêng khúc gỗ quý ra một bên, ai muốn lấy đi tự bán thì cứ lấy.
Tuy nhiên, có lẽ vì đã có người đi đầu, nên những người sau đó đều không muốn lấy riêng. Trong đó có một người muốn lấy khúc gỗ quý sau khi nghe Khương Bạch nói nó có thể làm hương liệu, muốn mang về xông quần áo cho vợ.
Những phu nhân, tiểu thư nhà giàu đi đường đều mang hương. Anh muốn vợ mình cũng được hưởng phúc này.
