Chương 156: Đi thi
Mấy ngày kế tiếp, mỗi sáng Thẩm Thời Kim đều tới tìm Chu phu tử lĩnh đề toán về viết nháp, buổi tối lại mang xấp bài dày đặc đưa Chu viện trưởng xem xét.
Chu phu tử tuổi tác đã cao, chữ Thẩm Thời Kim chi chít ken dày, nhìn hoa cả mắt.
Hôm ấy, Thẩm Thời Kim lại mang theo bộ dạng cung kính, sùng bái tới thỉnh giáo, Chu viện trưởng tức thì bụng đầy oán khí… song cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng than dài.
“Thời Kim à, theo lẽ ham học vốn là chuyện tốt. Chỉ là ngươi rốt cuộc vẫn là đệ tử Thương Sơn thư viện, nên hỏi phu tử trong viện mới phải.” Chu viện trưởng khuyên nhủ.
“Chu viện trưởng, xưa nay vẫn nói ‘giáo hóa bất phân môn hộ’. Ngài là bậc quân tử, há lại bởi vì ta thuộc Thương Sơn thư viện mà không chịu dạy dỗ ư?”
“Đâu có.” Chu viện trưởng nghiến răng, mấy ngày trước đã trót khoe khoang, giờ mà thoái thác thì danh tiếng chẳng còn.
“Viện trưởng quả nhiên lợi hại, hôm trước có một bài ta làm sai, chính ta cũng chưa phát hiện, may nhờ viện trưởng soi xét kỹ càng.” Thẩm Thời Kim còn không quên tán dương.
Chu viện trưởng thở dài: “Thời Kim à, môn toán ngươi đã nắm rất khá, theo lý hẳn không trở ngại. Chi bằng để tâm nhiều hơn đến những môn khác.”
“Không sao, Chu viện trưởng. Ta an bài đâu vào đó rồi. Những bài toán này ta chỉ thuận tay làm trước khi ngủ thôi.”
“Thuận tay… trước khi ngủ?”
“Vâng.” Thẩm Thời Kim ngoan ngoãn đáp.
Rồi khom người hành lễ: “Phu tử, canh giờ không còn sớm, ta xin cáo lui.”
“Được, được… mau về phòng đi.” Chu viện trưởng ôm chồng giấy nháp run run trở về, như già thêm mười tuổi. Vốn ít tóc, nay càng thưa thớt.
Sở viện trưởng đứng sau cửa nhìn mà không khỏi vừa buồn cười vừa cảm kích, ít nhất Chu phu tử cũng san sẻ cho họ một phần áp lực.
Thẩm Thời Kim trở lại phòng, thấy Ôn Dung đang ngồi ăn điểm tâm, ngoan ngoãn chờ y.
“Tiểu nhị, ngươi về rồi.” Ôn Dung ngẩng đầu nói.
“Ừ.” Thẩm Thời Kim đưa tay xoa đầu hắn, dịu giọng hỏi: “Ở khách điếm có mệt mỏi chăng? Có thấy chán không?”
Ôn Dung lắc đầu: “Không đâu. Bên ngoài náo nhiệt, lại có điểm tâm ngon. Chỉ là ta không rành đường. Đợi ngươi thi xong, dẫn ta đi dạo một chuyến được chăng?”
Thẩm Thời Kim nhìn mái tóc rối rối, bộ dáng ngoan ngoãn dựa bàn ăn bánh, khóe môi khẽ cong: “Được.”
Đêm trước ngày thi, Sở viện trưởng tập hợp toàn bộ học sinh, dặn dò kỹ càng, lại phát xuống những vật cần dùng trong trường khảo. Sau còn cho nghỉ nửa ngày, để ai nấy tự chuẩn bị.
Thẩm Thời Kim buồn bực ở khách điếm nhiều ngày, bèn dẫn Ôn Dung đi tìm Lục Khiêm.
“Khiêm ca, đi mua đồ vật sao?”
“Ngươi hôm nay chẳng đọc sách ư?” Lục Khiêm cười.
“Thi cử há phải nước đến chân mới nhảy được. Ngày cuối cùng, nghỉ ngơi cho tốt mới hơn.”
“Hay lắm, vừa hợp ý ta.” Lục Khiêm cười: “Ở trong phòng sắp ngột ngạt chết rồi.”
Ba người cùng đi dạo phố. Kỳ thực chẳng mua bao nhiêu, phần lớn thư viện đều đã chuẩn bị, bọn họ chỉ nhân tiện tiêu khiển đôi chút.
“Phủ thành này quả nhiên rộng lớn.”
“Đúng vậy, lại cũng phồn hoa.” Lục Khiêm gật đầu.
“Đợi thi xong, chúng ta chơi vài ngày rồi hãy trở về.”
“Hảo.”
Đêm ấy, sau bữa cơm, trở lại phòng, Thẩm Thời Kim lại tỉ mỉ kiểm tra đồ đạc, rồi ân cần dặn dò Ôn Dung: không được đi loạn, thiếu vật gì thì tìm viện trưởng, giữ kỹ bạc tiền, gặp chuyện không giải quyết được thì ở yên khách điếm chờ, chớ hoảng loạn.
“Ta biết rồi, tiểu nhị cứ an tâm.” Ôn Dung ngoan ngoãn đáp.
Thẩm Thời Kim cười gật đầu: “Tiểu Bảo của chúng ta vốn ngoan nhất, nhưng ta vẫn chẳng yên lòng.”
Ôn Dung đưa tay xoa đầu y, khẽ giọng: “Ngươi chỉ cần chuyên tâm khảo thí, ta sẽ chờ ngươi.”
“Ừ.” Thẩm Thời Kim hơi dựa vai hắn, thở dài: “Mong sao một lần trúng, bằng không thi lại lần nữa, thật mệt nhọc.”
“Nhất định được. Tiểu nhị thông tuệ nhất, ta tin ngươi.” Ôn Dung mỉm cười.
Thẩm Thời Kim khẽ cười: “Được, ta cũng sẽ tin chính mình.”
Lại dặn thêm: “Trong bao y phục có bạc, dưới gối, trong chồng sách cũng có giấu. Lỡ có việc bất trắc, cứ lấy ra dùng.”
“Ừ, ta hứa sẽ không chạy loạn.”
“Thật ngoan.”
“Ngủ thôi, mai phải dậy sớm.”
“Ừ.” Ôn Dung gật đầu: “Tiểu nhị tất thắng. Sau khi thi xong, chúng ta đi dạo phố, mua chút đồ cho mẫu thân và Nguyện An, lại ăn vài món ngon.”
“Được. Ngày mai ngươi không cần tiễn ta, miễn mệt.”
“Nếu ta tỉnh thì tiễn, không thì thôi.”
“Ừ, vậy ngủ đi.”
Sáng sớm hôm sau, khách điếm đã náo động. Thẩm Thời Kim nghe động liền dậy, Ôn Dung cũng theo sau.
“Ngủ thêm một lát chăng?”
Ôn Dung lắc đầu: “Không, ta không mệt.”
Dù đôi mắt còn ngái ngủ, Thẩm Thời Kim nhìn dáng vẻ kia vẫn mềm lòng, khẽ gật: “Được, vậy cùng dậy ăn cơm.”
“Ừ.” Ôn Dung gật đầu, rửa mặt, chỉnh y phục rồi xuống lầu.
Trường khảo cách đó không xa, các phu tử dẫn học trò bộ hành tới. Trời còn sớm, trước cổng đã tụ tập đông thí sinh.
“Tiểu Bảo, ngươi về trước đi, ta lát nữa sẽ vào.”
“Không, ta chờ ngươi vào rồi mới đi.”
“Được.”
Sáng sớm còn se lạnh, Thẩm Thời Kim nắm tay Ôn Dung sưởi ấm, thấp giọng: “Ngoan, chờ ta ra.”
“Ừ.”
Gặp sư phụ, Thẩm Thời Kim hành lễ: “Phu tử, xin người chiếu cố Tiểu Bảo.”
Sở viện trưởng gật đầu: “Ngươi cứ an tâm khảo thí, bên ngoài có vi sư.”
“Đa tạ phu tử.”
“Tiểu nhị.”
“Hử?”
Ôn Dung mặt hơi đỏ, khẽ nói: “Ngươi thật tốt.”
Thẩm Thời Kim thoáng ngạc nhiên, bật cười, đưa tay xoa đầu hắn: “Ngoan.”
Trời dần sáng, trống điểm ba hồi, thí sinh lần lượt nhập trường. Ôn Dung cùng mọi người dõi mắt theo đến khi bóng dáng Thẩm Thời Kim khuất hẳn, mới chịu quay về.
Ở khách điếm, Ôn Dung ngủ bù một giấc, rồi lấy sách ra đọc. Tuy đã từng học vài năm, nhưng vẫn có nhiều chữ chưa nhận ra, bèn gõ cửa phòng Chu phu tử.
“Ngươi… sao lại tới nữa?”
Ôn Dung cung kính hành lễ, chỉ vào sách: “Phu tử, chữ này ta không biết.”
Chu phu tử vốn ngỡ lại giống mấy hôm trước, nào ngờ chỉ là thắc mắc một chữ, liền cầm sách đọc cho hắn nghe.
“Đa tạ phu tử, người quả nhiên lợi hại.”
Chu phu tử vốn hơi mất kiên nhẫn, nghe khen lòng liền khoái trá, cười nói: “Nếu còn chữ nào không hiểu, cứ tới hỏi ta.”
“Vâng.” Ôn Dung cong mắt cười ngọt.
Mười lăm phút sau, Chu phu tử bắt đầu hối hận…
