Chương 45 – Thẩm lão nhị
Lý thị sau đó lại tìm đủ loại phương thuốc dân gian, nhưng vết thương trên tay khuê nữ vẫn để lại một vết sẹo nhợt nhạt. Triệu thị cũng lấy mỡ heo cao thoa cho Nhị Nha, nhưng chẳng mấy tác dụng.
Từ đó, mỗi ngày Lý thị đều trừng mắt lạnh lùng với Trương thị. Trương thị trong lòng chột dạ, không dám nói năng gì. Chỉ có Nhị Nha là chẳng để bụng, nên ăn thì ăn, nên chơi thì chơi, mỗi ngày đều vui vẻ.
Thời tiết dần dần trở lạnh, Thẩm Thời Kim nhớ thương Ôn Dung. Hắn chọn lúc nghỉ tắm rửa, lén mang y phục đến cho đứa nhỏ.
Ôn Dung vẫn còn nhỏ, vừa thấy Thẩm Thời Kim liền cười rạng rỡ, hiển nhiên là nhận ra hắn. Nhìn bộ dạng gầy yếu của nó, Thẩm Thời Kim càng thấy đau lòng.
Ôn Dung nắm lấy tay áo hắn, ánh mắt ngoan ngoãn. Thẩm Thời Kim vội khoác thêm y phục vừa mang đến cho đứa nhỏ, dịu giọng hỏi:
“Có mệt không? Có lạnh không?”
Ôn Dung chớp chớp đôi mắt, đáng thương nói:
“Đói…”
Thẩm Thời Kim nghe xong, dắt nó tìm một chỗ vắng, lấy từ trong ngực ra cái đùi gà nhỏ mua sẵn, mỉm cười:
“Nếm thử xem ngon không?”
Đôi mắt to tròn của Ôn Dung sáng hẳn lên, nhìn chằm chằm đùi gà, vui sướng đến nheo cả mắt. Nó cắn một miếng thật to, rồi chậm rãi nhai, giống hệt tiểu chuột nhỏ, khiến Thẩm Thời Kim thấy vừa buồn cười vừa thương yêu.
Hắn nhẹ giọng dặn dò:
“Nãi nói, thêm ít ngày nữa trời rét, nơi này sẽ không còn việc gì, đến lúc ấy có thể về nhà. Ngươi phải ăn cho tốt, nhớ giữ ấm, biết không?”
Ôn Dung mải nhai đùi gà, chẳng rõ có nghe vào hay không. Thẩm Thời Kim thấy đôi tay nó đã có chai sạn, lòng lại nhói đau. Hắn vỗ vỗ vai đứa nhỏ:
“Lần sau ta sẽ đưa ngươi về nhà.”
Ôn Dung mỉm cười, chỉ gật đầu:
“Hảo.”
Thẩm Thời Kim bất đắc dĩ, tưởng rằng đứa nhỏ hiểu, hóa ra chỉ thuận miệng đáp.
Chiều muộn hắn mới về, trên xe ngựa thấy mẫu thân Triệu thị cười rạng rỡ.
“Nương, sao hôm nay người vui vậy?” – Thẩm Thời Kim tò mò.
Triệu thị cười nói nhỏ:
“Hôm nay bán được quần áo, chưởng quầy khen ta làm tốt, trả 300 văn. Lại bảo ta làm thêm vài món. Có bạc trong tay, ta cũng yên tâm, để dành lo cho ngươi đi học, còn cả hồi môn cho Đại Nha tỷ tỷ nữa.”
Thẩm Thời Kim nghe vậy liền khuyên:
“Nương, vậy ta nghĩ… chúng ta nên mua ít lương thực dự trữ. Nhỡ vào đông thiếu ăn thì sao?”
Triệu thị liếc hắn, nửa cười nửa trách:
“Ngốc tử, trong nhà này chẳng phải do nãi nắm quyền sao? Dù ta có mua, cũng chưa chắc giữ được. Với lại, đông sang, đâu đâu cũng có cửa hàng, làm gì thiếu lương thực.”
Nghe vậy, hắn mới chợt tỉnh, quả thật có mua cũng chẳng lọt được đến tay mình và mẫu thân. Nghĩ tới cảnh đông lạnh khắc nghiệt, trong lòng hắn lại thêm lo, phải tính cách khác.
…
Ngày ngày đi học, Thẩm Thời Kim tuy từng gián đoạn, nhưng vốn có thiên phú, nên học lại rất nhanh. Viết chữ, thuộc sách, đều đứng đầu. Chỉ là hắn vẫn đau đáu một chuyện: biết trước mùa đông sắp tới giá rét bất thường, lo không ít người chết rét chết đói. Muốn nói ra thì sợ bị coi điên dại, mà im lặng thì lại chẳng yên lòng.
Những ngày ấy, trời càng lúc càng lạnh. Thẩm lão tam cùng Thẩm lão nhị cũng nghỉ việc, mang về ba lượng bạc tiền công. Thẩm lão thái thái vui mừng khôn xiết, vội thu bạc, lại bảo giết gà làm thịt ăn.
Đúng lúc ấy, Thẩm Hạo Nhiên muốn mua giấy bút, liền xin bà nội. Thẩm lão thái thái tất nhiên đồng ý ngay. Thẩm lão nhị trông mà càng thêm không vừa mắt, song vẫn nén lời.
Khi trở vào nhà, thấy trên tay khuê nữ có sẹo, hắn tức tối hỏi:
“Đây là chuyện gì?”
Lý thị nghiến răng kể rõ sự tình. Thẩm lão nhị lập tức nổi giận, gầm lên:
“ Ngươi hại khuê nữ ta! Ta cực khổ đi làm, bạc vừa về đã bị đưa cho con nhà ngươi.”
Thế là trong nhà lại nháo loạn. Thẩm lão nhị lời lẽ càng lúc càng khó nghe, Thẩm Hạo Nhiên cũng không chịu nhường, hai bên cãi vã rồi động tay. Trương thị lao vào, Lý thị cũng không kìm được mà đánh. Cuối cùng Thẩm lão tam phải kéo ra, Thẩm lão thái thái đứng ra dàn xếp.
Bà nói:
“Lão nhị, ngươi là trưởng bối, sao lại so đo với cháu?”
Nhưng Thẩm lão nhị khí thế ngút trời:
“Ta cực khổ kiếm bạc, con của bà ta tiêu, còn để khuê nữ ta chịu thiệt! Đạo lý gì chứ!”
Thẩm Hạo Nhiên không nhịn được, gằn giọng:
“Có tiêu bạc thì cũng là dựa hào quang cha ta! Về sau còn muốn dựa hào quang của ta nữa!”
“Ta phi!” – Thẩm lão nhị tức tối. Từ nhỏ hắn đã được mẹ bảo, ca ca học hành thì ăn ít, nhường phần nhiều cho hắn. Thế mà giờ, không chỉ ca ca, ngay cả cháu trai cũng đứng trên đầu. Nghĩ thơm lây, nào ngờ chẳng được gì, ngược lại còn bị mắng.
Hắn nghiến răng:
“Nương, người nói xem!”
Thẩm lão thái thái vội khuyên:
“Lão nhị, Hạo Nhiên nói sai, ngươi cũng nên nể mặt đại ca một chút.”
Ai ngờ Thẩm lão nhị cười lạnh:
“Đại ca thì sao, bất quá chỉ là tú tài, sau này ra sao còn chưa biết! Nếu cảm thấy ta dựa hơi, vậy phân gia đi! Ta tự nuôi lấy nhà mình.”
“Ai u, ngươi nói gì vậy…” – Thẩm lão thái thái hoảng hốt. Hiện giờ trong nhà trông vào hai đứa con trai nhỏ, sao chịu để nó tách ra?
Bà vội bắt Hạo Nhiên xin lỗi nhị thúc. Thằng bé cúi đầu lí nhí:
“Nhị thúc, là ta không phải.”
Thẩm lão nhị chưa hả dạ, lại chỉ vào khuê nữ:
“Vậy Nhị Nha thì tính sao?”
Nghe vậy, Nhị Nha nhớ lời mẫu thân dặn, chỉ cúi đầu tỏ vẻ ủy khuất, không nói ra sự thật.
Thẩm lão nhị nhìn con gái bé nhỏ, đôi mắt đỏ hoe. Hắn đau lòng nói:
“Từ nay, tiền công ta giữ lại ba phần, để làm của hồi môn cho Nhị Nha.”
Lý thị vốn đã bàn với hắn từ trước, hoặc là phân gia, hoặc là phải giữ phần hồi môn cho con gái, quyết không để tiện nghi nhà đại ca.
Thẩm lão thái thái nghe vậy, bất đắc dĩ phải gật đầu:
“Hảo hảo, ta đáp ứng ngươi.”
Thẩm lão nhị mới chịu nguôi.
Tối ấy, ăn cơm, hắn còn tự tay gắp thức ăn cho Nhị Nha. Thẩm lão thái thái cũng im lặng không trách.
Nhị Nha ngây thơ, chỉ thấy trong bát có miếng thịt, mừng rỡ vô cùng, lại lén gắp thêm một miếng đặt vào bát Triệu thị.
Triệu thị trong lòng ấm áp, thầm khen:
“Đứa nhỏ này, tuy thông minh tinh quái, nhưng bản tính thật không xấu.”
