Hôm sau, trời trong xanh, gió mát hiu hiu, buổi sớm rạng rỡ, không khí trong lành như vừa được gột rửa.
Tạ Du đứng ngoài sân vươn vai:
“Hôm nay là một ngày lành.”
Lâm Dư và Lâm Thừa dụi mắt, cùng nhau đứng dưới mái hiên. Hai đứa nhỏ vừa mới tỉnh, vẫn còn ngái ngủ, liên tục ngáp dài.
Thấy thế, Tạ Du mỉm cười, vẫy tay gọi:
“Các em tên là gì? Lâm An là cha của các em sao?”
Lâm Thừa núp sau lưng Lâm Dư, nơm nớp nhìn Tạ Du. Đối mặt với người lạ, hắn có chút sợ hãi, e đối phương là kẻ xấu.
So với đệ đệ, Lâm Dư chín chắn hơn nhiều, giọng điệu bình tĩnh:
“Ta là Lâm Dư, đây là đệ đệ ta – Lâm Thừa. Lâm An là đại ca chúng ta.”
“Còn ngươi, ngươi tên gì?” – Lâm Dư ngẩng đầu quan sát Tạ Du, trong lòng thoáng tính toán.
Một thân khí chất thư sinh, da trắng trẻo, dung mạo nhu hòa, chẳng giống người dân quê quanh năm lam lũ.
Đại ca mang hắn về, chắc hẳn là vì ấn tượng với diện mạo này. Nếu không, với điều kiện trong nhà, đại ca tuyệt đối sẽ không vì thương hại hay đồng tình mà rước một người ngoài về.
Nghĩ vậy, ánh mắt Lâm Dư nhìn Tạ Du thêm phần cảnh giác, ẩn giấu sự lạnh lùng.
Tạ Du sống hơn mấy chục năm, tự nhiên nhìn thấu suy nghĩ trong lòng cậu bé.
Hắn đến đây, đúng là mang đến áp lực không nhỏ cho gia đình này. Bị đề phòng cũng là chuyện thường tình.
“Ta họ Tạ, Tạ trong ‘cảm tạ’, tên Du, Du trong ‘ngọc Du’. Yên tâm, các ngươi đại ca đã cứu mạng ta, ta sẽ không quên ơn.”
“Trong thời gian ở nhờ, ta sẽ gánh vác được bao nhiêu thì gánh bấy nhiêu. Dù sao ta cũng tính là nửa người lớn, nhiều việc các em chưa làm được thì ta có thể làm. Ban ngày đại ca các ngươi lên núi săn bắn, trong nhà không ai quản, ta có thể giúp.”
Nghe vậy, Lâm Thừa lập tức nhảy ra khỏi lưng anh trai, đôi mắt sáng rỡ:
“Thật sao? Vậy ngươi có thể dẫn chúng ta đi đào rau dại không? Còn bắt cá nữa, ta muốn ăn thịt!”
Tạ Du cười, ngồi xổm xuống trước mặt Lâm Thừa, đưa tay nhéo nhéo bàn tay nhỏ của nó:
“Được, ăn sáng xong ta sẽ dẫn các em đi đào rau dại, bắt cá.”
Vừa dứt lời, bụng hai anh em đã kêu “ục ục” vang lên.
Lâm Thừa bật cười, ôm bụng, nũng nịu với Tạ Du:
“Tạ Du ca ca, bụng ta đói quá rồi…”
Lâm Dư hơi ngượng, cúi đầu không nói.
Tạ Du đứng dậy, xoa đầu Lâm Thừa:
“Các em thường ăn sáng gì? Cần tìm nguyên liệu gì để nấu?”
Lâm Dư đáp:
“Cháo rau dại, chỉ vậy thôi.”
Đôi mắt Lâm Thừa sáng ngời, kéo áo Tạ Du khẽ lay:
“Tạ Du ca ca… ngươi có thể xoa đầu ta thêm nữa không?”
“Được.” – Tạ Du dịu dàng xoa mái tóc mềm của thằng bé.
Bị xoa đầu, Lâm Thừa khẽ cúi xuống, lông mi run run, trong lòng dâng lên cảm giác ấm áp.
“Ục ục ục…” Lần này bụng Tạ Du cũng kêu vang.
Lâm Dư nghiêm túc nhìn đệ đệ:
“Đệ, mau ăn sáng thôi. Lát nữa còn phải đi đào rau dại, không thể lười biếng.”
Đào rau dại liên quan đến bữa ăn cả nhà, rất quan trọng.
“Vậy chúng ta ăn trước đã, lát nữa cùng nhau đi tìm đồ ăn.”
Nói rồi, Lâm Thừa nắm tay Tạ Du kéo về phía bếp, giọng lanh lảnh đầy phấn khởi:
“Đi đi, trước no bụng đã. Đại ca đã sớm rửa sạch chén đũa rồi!”
Trong gian chính, trên bàn có một đĩa rau dại luộc, một chén dưa cải muối.
Món chính là nồi cháo gạo lứt nấu cùng khoai sọ và khoai lang đỏ.
“Ôa! Hôm nay có cháo khoai lang đỏ ngọt quá! Cả dưa cải muối này, chỉ dịp Tết mới được ăn, ta thích nhất luôn!”
Lâm Thừa nhanh nhảu bê chén, múc một muỗng lớn đưa ngay vào miệng.
“Thơm quá! Ngọt quá! Ngon quá trời ơi!”
Trong khi đó, Lâm Dư điềm đạm hơn nhiều, ăn uống chậm rãi, mỗi muỗng chỉ múc nửa thìa, từ tốn đưa lên miệng.
Tạ Du nâng chén cháo, nhìn hạt gạo lứt cùng khoai đỏ khoai sọ trong chén, sống mũi cay cay, mắt nóng bừng.
Trên đường chạy nạn, hắn màn trời chiếu đất, thường xuyên đói đến quặn ruột. Thân thể yếu ớt, phần cơm được chia ít ỏi, bụng lúc nào cũng rỗng không, chỉ cầm cự bằng nước mưa và nước suối.
Nói ra, bữa này chính là bữa cơm đàng hoàng nhất hắn từng ăn suốt bao lâu nay.
Một muỗng cháo thơm ngọt đưa vào miệng, Tạ Du khẽ nhướn mày, hạnh phúc lan tỏa.
Khoai sọ và khoai lang đỏ dẻo bùi, gạo lứt nấu nhuyễn mềm, nuốt xuống không hề nghẹn. Vị ngọt thanh lan tỏa, mùi ngũ cốc ngập tràn khoang miệng, kích thích cơn đói càng mãnh liệt.
Hắn nâng chén, húp một ngụm lớn.
“Ngon quá!” – Tạ Du đặt chén xuống, thở dài thỏa mãn.
Lâm Thừa cười trêu:
“Hắc hắc, ngươi cũng thích rồi nha. Ngày mai bảo đại ca lại nấu tiếp!”
Tạ Du mỉm cười, giọng dịu dàng:
“Ừ, ngon lắm, thơm quá, mê người thật.”
Nói rồi, hắn lại bưng chén lên, húp thêm một ngụm to.
Ôi… Ngon quá! Thật sảng khoái!
