Chương 89 – Trước ngày khảo thí
Ngày hôm sau, khi trời còn chưa sáng, Thẩm Thời Kim đã dậy ôn lại sách. Ôn Dung cũng bị đánh thức, mở to mắt nhìn cậu từ trong ổ chăn.
Khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, giống như một con mèo nhỏ lười biếng. Thẩm Thời Kim cười khẽ:
“Ngủ thêm một lát nữa đi?”
Ôn Dung lắc đầu:
“Chờ ngươi đi rồi, ta lại ngủ tiếp.”
Khi rời giường, giọng Ôn Dung mềm mại hơn ngày thường, nghe như đang làm nũng. Thẩm Thời Kim bật cười:
“Được rồi, Tiểu Bảo nói sao thì là vậy.”
Mặt Ôn Dung đỏ bừng đến tận cổ, lí nhí:
“Ta không phải Tiểu Bảo, ta là ca ca, ta lớn hơn ngươi.”
Trong giọng nói mang chút ngạo kiều.
“Ca ca à?” Thẩm Thời Kim nhướng mày.
“Ừ.” Ôn Dung gật đầu, tuy rằng trong lòng rất thích được gọi là Tiểu Bảo, nhưng tuổi hắn lớn hơn, đáng lẽ phải gọi là ca ca mới đúng.
Thẩm Thời Kim cong khóe môi:
“Muốn làm ca ca của ta sao?”
“Ừm!” Đôi mắt Ôn Dung sáng rực, trong ánh mắt còn có chút mong chờ.
Thẩm Thời Kim để lộ răng nanh, cười ranh mãnh:
“Tiểu Bảo, chờ ngươi cao hơn ta rồi hãy nói.”
Nói xong còn từ trên xuống dưới đánh giá hắn một lượt.
Ôn Dung rõ ràng lớn hơn hai tuổi, thế nhưng vóc dáng lại không cao bằng. Bị ánh mắt kia nhìn tới, hắn chui đầu vào trong chăn, hồi lâu mới lí nhí một câu:
“Ngươi… Đây là ngụy biện.”
Tiếng nói mềm nhũn, chẳng có chút tự tin nào. Thẩm Thời Kim vội dỗ:
“Được rồi được rồi, Tiểu Bảo đừng giận, mau ngủ đi, ta đọc sách.”
“Ừ.” Ôn Dung đáp ừ một tiếng trong chăn, không bao lâu lại ló ra cái đầu nhỏ, lén nhìn Thẩm Thời Kim đang đọc.
Lúc này tư thục chuẩn bị nghỉ, ngày càng gấp rút, chẳng ai dám lơi lỏng. Sư nương nấu ăn cũng ngày một phong phú, đến mức Thẩm Thời Kim hoài nghi nàng có phải cố ý cho bọn nhỏ ăn thật no để giữ sức hay không.
Các gia đình đã biết tình hình, đều mang ít đồ tới nhờ sư nương nấu cho bọn trẻ. Mã thị cũng chẳng khách sáo, dù sao đó cũng là tấm lòng của phụ huynh.
Thế nên, tuy học hành vất vả, nhưng bọn nhỏ đều lớn lên không ít.
Đặc biệt là Chu Minh Triều, không chỉ cao hơn, mà còn rắn rỏi hẳn.
Trong lớp, phu tử bảo làm gì thì hắn làm đó. Phu tử đọc sách, hắn theo Thẩm Thời Kim đọc; Thẩm Thời Kim làm gì, hắn cũng làm theo.
Ngay cả lúc viết sách luận, hắn cũng viết trước một bản, chờ phu tử sửa xong lại lấy của Thẩm Thời Kim đối chiếu học theo.
Tuy bắt đầu chậm hơn người khác, cũng không thông minh bằng Thẩm Thời Kim, nhưng đầu óc hắn nhanh nhạy, lại ham học. Thẩm Thời Kim coi hắn như huynh đệ, chẳng hề giấu giếm, sẵn sàng giảng giải những chỗ hắn chưa hiểu.
Chu Minh Triều siêng năng như vậy, được Cao phu tử khen không ít lần, khiến hắn càng thêm phấn chấn, ra sức học hành. Có khi làm hỏng cả bài luận, hắn cũng chép lại từ Thẩm Thời Kim, rồi tự mày mò, thử nghĩ cách.
Nếu đổi là kỳ khảo lớn thì cách này e không ổn, nhưng huyện thí chỉ mang tính dự tuyển, không quá khắt khe, miễn văn tự thông suốt, hình thức hợp quy thì vẫn có cơ hội.
Cao phu tử và Thẩm Thời Kim cũng không nói gì, mặc hắn tự rèn luyện.
Mấy ngày cuối trước kỳ khảo, Cao phu tử đặc biệt nhấn mạnh về thể thức và những điều cần tránh:
“Không được viết vượt dòng, bản nháp phải viết chữ Khải, bài chính chép sạch sẽ.”
“Trận đầu là chính tràng, thi văn Tứ thư hai thiên, năm ngôn sáu vận, làm một bài thơ. Đề, thi, văn đều có quy cách nhất định, toàn quyển không được quá bảy trăm chữ.”
“Không được tẩy xóa bừa bãi.”
Giọng phu tử trầm ổn, khí thế đầy đủ. Ông nhìn từng đứa, nghiêm nghị:
“Các ngươi đều là ta dạy dỗ. Lần này huyện thí, ta tin tưởng các ngươi. Vào trường thi, đừng hoảng hốt, cứ hết sức mà làm.”
“Các ngươi đã nhớ kỹ chưa?”
“Nhớ kỹ, thưa phu tử!” Bọn nhỏ đồng thanh.
Ông gật đầu. Mấy ngày sau, phu tử tự ra đề, bắt bọn nhỏ làm như thật, ông ngồi chấm ngay tại chỗ.
Cường độ luyện tập cao, có lúc bọn nhỏ phân vân, viết sai. Nếu chỉ sai đề, phu tử bắt chép lại vài lần. Nhưng nếu phạm lỗi lớn, chẳng hạn vượt quy cách, ông sẽ trực tiếp cầm thước đánh vào mông.
Đám học trò đều đã lớn, chỉ bị đánh một lần là nhớ đời, không ai dám tái phạm.
“Ta cho phép các ngươi tài học chưa đủ, nhưng nếu vì sơ ý mà trượt, từ nay đừng xưng là học trò của ta!”
“Dạ, phu tử!”
Trước ngày đi thi, bọn nhỏ phải ký cam kết cùng nhau. Lớp tư thục vừa tròn năm người, Cao phu tử có thể đứng ra bảo lãnh, đỡ mất nhiều công đoạn, nhưng vẫn phải nhờ thôn trưởng và Triệu lý chính hỗ trợ lên huyện nha thông báo.
Triệu thị lúc này càng thấy may mắn, nhờ trước kia đã lấy được hộ tịch của con.
Nếu không, giờ muốn dự thi còn phải đi cầu cạnh kẻ khác, thậm chí nếu để Trương thị tiện nhân kia nắm được, không biết chừng ngay cả tư cách đi thi của con cũng chẳng giữ nổi.
